El Funcionalismo

Propuesta teórica que examina los objetos desde su función.

¿Qué función cumplen los medios en la sociedad?

Lasswell, Lazarsfeld y Robert Merton realizan las primeras aplicaciones del funcionalismo al campo de la comunicación.

Las Funciones de los Medios, según Laswell….

1) La supervisión o vigilancia del entorno.

Proporcionando un sentimiento de seguridad en la estabilidad y suficiencia de la sociedad.

Confianza de que se conocerán inmediatamente los cambios que pudieran afectar a la sociedad

2) La correlación de las distintas partes de la sociedad en su respuesta al entorno.

Se refiere a la necesidad de ser informado sobre acciones a emprender ante acontecimientos que exijan de la sociedad una actuación conjunta y coherente.

3) La transmisión de la herencia social de una generación a la siguiente.

Garantiza, de cierta manera, las claves de cómo mantenerse en sociedad (las reglas del juego), de una generación a otra.

Las Funciones según Lazarsfeld y Merton…

a) Asignación de Status

Los mass media dan ‘prestigio’

El reconocimiento por parte de prensa, radio, revistas o noticiarios cinematográficos testifica que uno ha llegado. . .

¨Si realmente pesas estarás en el centro de la atención de las masas, y si ocupas el centro de la atención de las masas, seguro que en realidad debes ser persona de peso¨.

b) Compulsión de normas sociales:

Los mass media sirven para reafirmar normas sociales al exponer desviaciones respecto a las normas ante la opinión pública.

c) Disfunción narcotizante:

La exposición a este flujo de información puede servir para narcotizar más bien que para dinamizar al lector o al oyente medio

Llega a confundir al receptor sobre el saber acerca de los problemas del día con el hacer algo al respecto.

1. Reproducción del statu quo

Los medios contribuyen al mantenimiento de este sistema, puesto que nuestros mass media son comercialmente patrocinados y promueven una obediencia inconsciente a nuestra estructura social

2. Visión acrítica de la realidad:

Estos medios no sólo siguen afirmando el statu quo sino que además dejan de suscitar preguntas esenciales acerca de la estructura de la sociedad . . .al llevar al conformismo

3. Impacto sobre el "gusto popular¨

Si se toman como referencia los standards de la "cultura culta", los contenidos de los mass media representan "degradaciones" de estos contenidos.

Charles Wright propone en 1960 un modelo que intenta ser la síntesis de las ideas de Lasswell, Lazarsfeld-Merton y las suyas propias.

En este sentido, agrega, a las tres funciones sugeridas por Lasswell, una cuarta, que sería la del entretenimiento.

Las Funciones de Wright

Funciones Manifiestas

Funciones Latentes

Funciones Manifiestas

Aquellas que tienen resultados buscados ¨intencionalmente¨.

Funciones Latentes

Aquellas que producen resultados ¨no previstos¨.

Las Diferencias del Funcionalismo con respecto a las otras teorías

• El centro de atención se desplaza de los efectos a las funciones de la comunicación.

• La comunicación ya no es vista sólo como un acto intencional de los emisores, orientado a persuadir a los receptores.

• La investigación sobre la comunicación se inserta en un análisis global de la sociedad. No se la ve únicamente con fines comerciales o políticos.